A történet mesélője Nagyezsda, aki Angliában él férjével és lányukkal. Amikor Nagyezsda anyja meghal, közte és nővére (Vera) közt vita kerekedik az örökséget illetően.
Attól kezdve nemigen beszélnek egymással, mígnem két évvel később apjuk bejelenti, hogy megnősül. A két nővér nem nézi tétlenkedve…